Eva Narcissus Boyd, más conocida como Little Eva, nació en Bellhaven (EE UU) el 29 de junio de 1943 y murió el 9 de abril del 2003, en Kinston (EE. UU), después de una larga enfermedad. Trabajó como niñera para Carole King y Gerry Goffin. Estos escribieron "The Loco-Motion" inspirándose en un baile que ella solía hacer mientras cuidaba a su hija. "The Locomotion" fue nº 1 en Estados Unidos en 1962. El mismo año, Little Eva grabó otro éxito, "Keep Your Hands Off My Baby".

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"Those Were the Days" ("Aquellos fueron los días") fue lanzada el 30 de agosto de 1968, single debut de Mary Hopkin.

Es acreditado a Gene Raskin, quien le puso letras en inglés a la canción gitana rusa "Dorogoi dlinnoyu", (que se puede traducir como "Por el largo camino") escrita por Boris Fomin (musica) y letras del poeta Konstantin Podrevskii, entre finales del siglo 19 e inicios del 20 . Igual trata de recuerdos de una juventud romantica e idealista.

Fué grabada originalmente en 1950 por Annikki Tahtiand, en el idioma de su Finlandia natal. En 1962 Gene Raskin tomó la melodía y escribió las letras en inglés. La canción fué pasando por los días dorados del folk de Dylan Thomas, Paxton, Ochs, y The Clancy Brothers & Tommy Makem. y fué finalmente grabada por los Clancys. Sin embargo obtuvo cierto éxito en los USA por el trio folk The Limelighters

Sin duda, Mary Hopkin fué la que hizo la versión más popular en 1968. La grabación de Hopkin fué producida por Paul McCartney (catalogo numero "APPLE 2") y se convirtió en single #1 en el Reino Unido y alcazó el #2 en los USA. Además encabezó el survey de Billboard Easy Listening.

El número de catalogo APPLE 2 de "Those Were the Days" de hecho fué el número más bajo que el catálogo de Apple Records usaría en la realización de cualquier single. APPLE 1 había sido nombrado con la intención de ser para los Beatles con el single "Hey Jude". Pero los Beatles permanecían bajo los términos contractuales de EMI por entonces, así que a pesar que el single "Hey Jude" tenía la etiqueta Apple, fué lanzada como "R 5722" de acuerdo a la secuencia númerica de Parlophone.

Ambos singles fueron lanzados simultaneamente, Hey Jude estuvo 9 semanas en el # 1 de USA y Those Were the Days estuvo como # 2 , cuatro de esas 9 semanas. En las listas británicas incluso el tema de Hopkin sacó del #1 al tema de Los Beatles

En Inglaterra, la presentación oficial al público del nuevo sello "Apple Records", fue hecha con un box de sus primeros 4 singles: - "Hey Jude," "Those Were the Days", "Thingumybob" (el tema de un show de TV escrito por McCartney), y "Sour Milk Sea" (la canción cantada por Jackie Lomax, escrita y producida por George Harrison)

La versión de Hopkin fué realizada gracias a su éxito en el show de TV para amateurs "Opportunity Knocks" (algo así como "La Oportunidad Llama", lo cual en su caso fué más que justificado). Mary, de 18 años, nativa de Gales, había ganado las tres primeras eliminatorias (de diez) y muchos buenos comentarios, hasta el punto que la famosa modelo "Twiggy" llamó a Paul al respecto ya que los Beatles buscaban nuevos talentos para la compañia de grabación que estaban armando, : Apple.

Paul audicionó a Mary Hopkin y quedo impresionado por su voz, asi que recomendo una "canción folklorica norteaméricana" llamada "Those Were the Days". Y es que Paul, como contó luego, había visto al mismisimo Gene Raskin y su esposa interpretar la canción en un club de Londres, en 1966

Una nota curiosa: días después de la audición, antes de la publicación del single, Mary ganó el concurso de TV y recibió un telegrama de los Beatles "Lood Gluck and Great Fishes Mary, from John, Paul, George, & Ringo" acompañado de una caja gigante de flores

Paul McCartney, quien produjo la sesión y toca la guitarra acústica, también grabó a Mary cantando "Those Were The Days" en otros 4 idiomas para lanzarlos en sus respectivos paises: En España, "Que Tiempo Tan Feliz"., en Alemania Occidental "An jenem Tag". En Italia, "Quelli Erano Giorni" y en Francia "Le temps des fleurs".

El lado B en UK y en USA fué, "Turn! Turn! Turn!", el tema que Mary había interpretado en el show "Opportunity Knocks" gracias a la colección de folk americano de su padre (el tema habia sido un #1 en USA para The Byrds en 1965). Fue escrito por Pete Seeger (pero con largas citas tomadas del libro biblíco del Eclesisastes).

Continuará...(lo prometo)